一、健康海参苗：用肉眼观察体表无损伤、干净、无粘液，肉刺完整、尖挺、细而高，身体自然伸展、活力强，对外界刺激反应灵敏。将参苗放在手上来回颠几下，参苗收缩较快、管足附着力强，所排粪便较干，呈粗长条状。
二、掺泥和杂藻的海参苗：海参食物较杂，有的育苗场家在卖苗前投喂海泥杂藻，致使参苗暴食增重，从而造成参苗负重缺氧，海泥在参苗肠内发酵膨胀，导致暴肚或死亡。
三、掺水海参苗：海参苗有缺氧吃水的生理特点，在无氧情况下，猛然降低盐度，给参苗补水可使参苗增重10%～20%，如再经长途运输，就会导致参苗吐肠、僵直、死亡。
四、老头苗:海参苗经过多次倒池、挑选，最后淘汰的部分为老头苗，经过长时间养殖，到秋或来年春天也可长成大苗，虽然在购苗时，苗种较大、较好，在养殖过程中，这种参苗即使不发病，经过长时间养殖，生长潜力也很小，影响养殖的产量和经济效益。
五、有病海参苗的特征：用肉眼观察刺短而秃或无刺不伸展、成球形，细心观察疣足尖端开始溃烂，严重时身体部分溃烂、化皮,围口部外突、肿胀,严重时触手僵直，自由活动受阻。
六、饵料中添加激素的海参苗：参苗表面上看体色发黑、发亮、而且肥胖。这样的苗在养殖前期海参长势较快，但在养殖中后期，海参发病率较高或生长速度明显减慢。
