当人们见到陆地上飞舞的蝴蝶时会赞声不绝，而蝴蝶鱼的美名，就是因为这种鱼犹如美丽的蝴蝶。人们若要在珊瑚礁鱼类中选美的话，那么最富绮丽色彩和引人遐思的当首推蝴蝶鱼了。
蝴蝶鱼俗称热带鱼，是近海暖水性小型珊瑚礁鱼类，最大的体长可超过30厘米，如细纹蝴蝶鱼。蝴蝶鱼身体侧扁，适宜在珊瑚丛中来回穿梭，它们能迅速而敏捷地消逝在珊瑚枝或岩石缝隙里。蝴蝶鱼嘴的形状非常适宜伸进珊瑚洞穴去捕捉无脊椎动物。
蝴蝶鱼生活在五光十色的珊瑚礁礁盘中，具有一系列适应环境的本领，其艳丽的体色可随周围环境的改变而改变。蝴蝶鱼的体表有大量色素细胞，在神经系统的控制下，可以展开或收缩，从而使体表呈现不同的色彩。通常一尾蝴蝶鱼改变一次体色要几分钟，而有的仅需几秒种。
许多蝴蝶鱼有极巧妙的伪装，它们常把自己真正的眼睛藏在穿过头部的黑色条纹之中，而在尾柄处或背鳍后留有一个非常醒目的“伪眼”，常使捕食者误认为是其头部而受到迷惑。当敌害向其“伪眼”袭击时，蝴蝶鱼剑鳍疾摆，逃之夭夭。
蝴蝶鱼对“爱情”忠贞专一，大部分都成双成对，好似陆生鸳鸯，它们成双成对在珊瑚礁中游弋、戏耍，总是形影不离。当一尾进行摄食时，另一尾就在其周围警戒。
蝴蝶鱼由于体色艳丽，深受我国观赏鱼爱好者的青睐。它们在我国沿海各地的水族馆中被大量饲养。
蓝斑蝴蝶鱼，俗名蓝印蝶。体黄色，头部有一经过眼的横带。体侧约有20条棕色纵纹，侧线附近纵纹间呈蓝色斑块，随成长而显现。尾柄具一蓝墨斑。体长12厘米。分布地区：南海、台湾沿海、印度洋和太平洋热带水域。
