栖息在高原宽谷河道之中。个体较大。分布于黄河上游和柴达木盆地的奈齐河水系，四川、甘肃、青海与黄河邻近水系有分布，为黄河上源重要经济鱼类。青海湖花斑落鲤主产于青海省玛多县内黄河段及札陵、鄂陵等淡水湖泊，柴达木盆地的奈齐河水系亦有发现。许多特征与青海湖裸鲤相同，基本裸露无鳞，长身、侧扁等。
青海省依托黄河首座苏只和积石峡黄河土著鱼类增殖站，在国内相关院所的技术指导下，从2009年开始，通过花斑裸鲤野生亲鱼采捕、驯化和人工繁育获得的仔一代，经过四年的人工培育和选育，获得仔一代花斑裸鲤亲鱼215尾，采集受精卵92万粒卵，孵化仔二代花斑裸鲤仔鱼28万尾并进行池塘培育。
目前鱼苗生长良好，这标志着青海省花斑裸鲤全人工繁育技术获得成功，为进一步扩大增殖放流规模和进行人工养殖开发奠定种质基础。
