根据地区的不同，在采捕时间和方法上也有所不同。一般刺参每年分两期进行采捕。从清明前后到6月1日为止这段时间进行采捕的称为春参;秋参多从10月到小雪或大雪(12月上旬)为止。要应从繁殖保护的角度来确定采捕期，在产卵期应该禁捕;此外，也与刺参的“夏眠”有关。当亲参资源不足时，春季最好不捕刺参，但是仅仅从产品质量的角度上上看，春季捕的参质量最好，商品价值也高。
目前主要的作业方法一般用潜水船由潜水员采捕。潜水船一般4至5个人作业。也有用小型渔船拉海参网(俗称参耙)拖捕，作业时应选择较为平坦的作业区进行，应该尽量选择在好天气时作业，因为此时刺参的头部抬起觅食抬，方便将刺参于拖入网内。
