一、干腌法
在鱼品表面直接撒上适量的固体食盐进行腌制的方法称为干腌法(dry salting)。体表擦盐后，层堆在腌制架上或层装在腌制容器内，各层之间还应均匀地撒上食盐，在外加压或不加压条件下，依靠外渗汁液形成盐液(即卤水)，腌制剂在卤水内通过扩散作用向鱼品内部渗透，比较均匀地分布于鱼品内。但因盐水形成是靠组织液缓慢渗出，开始时盐分向鱼品内部渗透较慢，因此，腌制时间较长。干腌法具有鱼肉的脱水效率高，盐腌处理时不需要特殊的设施等优点。但它的缺点是用盐不均匀时容易产生食盐的渗透不均匀;由于强脱水的原因致使鱼体的外观差;由于盐腌中鱼体与空气接触容易发生脂肪氧化等(“油烧”现象)。
二、湿腌法
将鱼体浸入食盐水中进行腌制的方法称为湿腌法(brine salting)。通常在坛、桶等容器中加入规定浓度的食盐水，并将鱼体放入浸腌。这时一边进行盐的补充，一边进行浸腌。有的浸腌一次，有的浸腌两次。这种方法常用于盐腌鲑、鳟、鳕鱼类等大型鱼及鲐鱼、沙丁鱼、秋刀鱼等中小型鱼。盐水浸腌由于是将鱼体完全浸在盐液中，因而食盐能够均匀地渗入鱼体;盐腌中因鱼体不接触外界空气，不容易引起脂肪氧化(油烧现象);不会产生干腌法常易产生的过度脱水现象，因此，制品的外观和风味均好。但其缺点是耗盐量大、并因鱼体内外盐分平衡时浓度较低，达不到饱和浓度，所以，鱼不能作较长时间贮藏。
三、混合腌制法
这是一种干腌和湿腌相结合的腌制法，即将鱼体在干盐堆中滚蘸盐粒后，排列在坛或桶中，以层盐层鱼的方式叠堆放好，在最上层再撒上一层盐，盖上盖板再压上重石。经一昼夜左右从鱼体渗出的组织液将周围的食盐溶化形成饱和溶液，再注入一定量的饱和盐水进行腌制，以防止鱼体在盐渍时盐液浓度被稀释。采用这种方法，食盐的渗透均一，盐腌初期不会发生鱼体的腐败，能很好地抑制脂肪氧化，制品的外观也好。
无论采用何种腌制方法，所用食盐的品质对腌制的效果影响都很大。食盐中一般含有硫酸镁、氯化镁、硫酸钙、氯化钾和铁、铜、不溶性杂质等。腌鱼用盐要求其氯化钠含量至少在90%以上(上等盐)，最好能达到95%～97%。例如钙、镁盐的存在会妨碍食盐对鱼肉的渗透，使盐渍初期渗入的食盐量起不到抑制细菌活动的作用，从而造成鱼体腐败。当钙、镁盐含量达到5%以上时，还会使制品的肉质变得硬而脆，肉色像涂过粉笔灰一样并具有苦涩味，有时也会呈黄色。食盐中含铁量即使为30毫克/千克，含铜量0.2～0.4毫克/千克，也会使咸鱼变褐、黄色。食盐中的杂质含量，如钙盐和镁盐(主要是硫酸盐)分别为0.15%～0.30%和0.05%～0.15%，且钙、镁盐之比为1.5～3.0之间时，腌制的效果是最理想的。食盐颗粒的大小也直接影响到腌制效果，如精制的细盐虽有速溶的优点，但由于有的部位速溶，有的部位存在结块，因而难以使形成的盐液分布均匀，导致鱼品渗盐不匀;如使用粗盐，当盐粒在7毫米以上至十几毫米时，因盐与鱼体的接触面积大为减少，也会阻碍食盐的渗透，常会造成盐渍初期的鱼体腐败变质。长期的生产经验表明，粗盐的盐粒大小以4.5～6.4毫米为好。
