像蛤蛎、牡蛎和其他双壳类动物一样，活的象拔蚌最受欢迎，最好放在冷盐水池中，水要有良好的循环。加拿大的象拔蚌产自卑诗省海岸干净、偏僻的水域，以其高质量、细心的捕捞及包装方式而享有声誉。象拔蚌，因其又大又多肉的虹管被中国人形象地称为“象拔蚌”，由于它那极为甜美的味道和松脆的质感，而被视为珍品。
在买活的象拔蚌时，要挑虹管新鲜、肉多、结实的。如果你在当天就准备烹调象拔蚌，应请商店的售货员为你将它从壳中取出，并将深色、鸡蛋般大、椭圆形的胃去掉。剩下的应该是虹管。对此，专业的水下捕捞者协会建议不要吃象拔蚌深色的胃或“内脏”。
做准备时，将虹管从身体的肉上切下来，在较厚的一端两个孔处，把它纵向劈成两半。然后，用一把极为锋利的刀，将虹管斜切成纸一样的薄片。去掉松软部分之后，身体的肉可以像虹管一样切成薄片上桌，或切碎放在美味的浓汤中。
需要提醒的是，象拔蚌烹调之后很快就会变硬。所以，在一锅煮沸的清汤中十分迅速地用沸水滚烫一下，或同样快速地将它扔进滚开的调味汁中，效果最佳。
